明代农业相当发达，为解决人多地少的矛盾，明代农业生产中采取了一系列措施。

诸如提高单位面积产量，增加复种指数，改进耕作栽培技术，推行多熟制的精耕细作等。

小麦移植便是从明代才发展起来的新技术，而冬谷法是北方兴起的早播早收技术。

与农业有关的水利也受到很大重视，普遍使用各种简便机械灌溉供水。

明代经济作物栽培面积显著增加，是当时的商品经济在农业方面的反映。

各种油料作物、茶、漆油桐和植物染料的种植，都比前代有进一步发展，通过商业渠道行销各地。

明代手工业也随着商品经济的发展而在生产规模，产品种类和质量以及技术水平上超过了前代。

随着农业和手工业的发展，商业和城市也随之繁荣起来，对外贸易也有了发展。

商品经济和资本主义萌芽的发展，在宋应星的故乡江西省也有显著发展。

加上宋应星在各地进行广泛的游历，目睹这些新局面，这使宋应星有可能把所见到的工农业生产技术和商品经济的发展状况记载下来。

因为明代聚集起来的工农业生产知识和技术经验，必须有人出来加以总结。

比家庭手工业规模更大的工厂手工业，要求运用科学知识、较先进的技术和设备、较高的劳动生产率来组织生产。

这就不但为《天工开物》的成书提供了社会上的实践需要，也提供了客观可能。

通过《天工开物》这部书可以看到明代工农业生产技术，达到了比较高的技术水平。

“我们今天提到宋应星，往往想到他的《天工开物》。”

“其实，宋应星才大学博，研究领域涉及自然及人文学科，是一位百科全书式的学者。”

“不仅在科学技术方面有着杰出的贡献，而且在哲学、军事、政治、文学诸领域均有建树。”

“宋应星的作品可分为四大类，一是属于自然科学和技术科学的，包括《天工开物》《观象》《乐律》等。”

“二是属于人文方面的，有《野议》《画音归正》《杂色文》《春秋戎狄解》等。”

“三是介于上述两大领域之间的，如《原耗》《卮言十种》等。”

“四是属于文学创作的，如《思美诗》《怜愚诗》等。”“可惜的是，这些著作大多已经散失，现在保留下来的有不多。”

“宋应星一生经历了大明万历、泰昌、天启、崇祯、大清顺治、康熙六个时期，亲身经历了明亡清兴的历史变革。”

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