孟翠桥道：“老虎说你读书很好，还考有功名，不过你却不想作官。”

白映阳笑道：“当官有甚好？朝中官员个个贪污腐败，我打理张家生意，近年颇有成效，赚了不少钱，又不受朝廷管制，自在得很。”

孟翠桥道：“可是商人地位低下。”

白映阳嘻嘻一笑道：“你不也是商人么？”

孟翠桥瞪了他一眼，道：“那你为何去考功名？”

白映阳道：“我原本不想考，但外公说：万般皆下品，唯有读书高。当初爹爹作铁匠，虽也赚了很多钱，可外公就是嫌他是手艺人，娘娘的心思与外公一般，故让我去考功名，说是要光宗耀祖。”

孟翠桥道：“原来如此。”

白映阳笑道：“可我有了功名，她又怕我被调到外地作官，终是没让去吏部报到。”

孟翠桥笑道：“我以为是你不想去。”

白映阳道：“我自然也不想去，江南多好啊，小桥流水，风景如画……倘若被派去那穷山恶水之地，几年也不能回家，就算老虎陪我去，我也不想去。”

孟翠桥笑道：“你怕吃苦头。”

白映阳道：“当然啦，我又不是苦行僧，放着好日子不过。”

孟翠桥道：“你怎么不想可能会调去京城当官？”

白映阳道：“在天子脚下当官谈何容易，官场黑暗，尔虞我诈、勾心斗角的，我不愿去奉承别人。再说，独在异乡为异客，北京再好再繁华，怎及得上在梅龙县有亲人相伴。”

孟翠桥点头道：“世上确实没什么地方，会比亲人在身边相伴更好了。”

白映阳听说，眨了眨眼睛，嘿嘿笑道：“咦，你在青楼夜夜换新人，逍遥快活，还会想什么亲人，你有亲人么？”说罢跳起来跑出门去，嘴里还边笑道：“我下回还来听你讲故事。”

孟翠桥近来常给他莫名其妙讽刺，已然习惯，也不气恼，心想：“此人性情多变，难以捉摸，实在不易相处。”