因此，沉眠礼又被他们称作“葬礼”。

而位于地下森林中心区域的那块沉眠之地，自然就被称作“墓地”了。

所谓的第三重试炼，就是要带西琳去到他们的墓地里去。

“中心区域，很黑，有了小灯可以为您照明。”地精指指她手中的灯泡。西琳骤然摆正姿态，多了一分对这物件的敬重。

“慢着……你们说的‘族群的葬礼’，是把所有人都赶到坑里埋起来吗？”若是真的，这未免也太让人毛骨悚然了些。

“那倒不是。我们只是会把受到感召的伙伴们带到那里去罢了。之后用黑黑的土壤埋上他们的身躯，等着下一个湿润季到来时他们再度醒来。”村长正色回答道，黑皮肤的小脸上满是庄重。

“如果朋友醒来了，我们就欢呼。如果朋友们没醒来，我们就回到当初的地方跟他们最后抱一抱。”

“……受到感召而把自己埋到墓地里的地精，大部分都会死掉吧。你们就不能不去吗，违抗感召的代价不会比死亡更大了吧？”

在任务进度相关的事情上，西琳难得的有了迟疑。

“人类朋友为什么会有这种想法？”村长似是十分不解。他指指地下：

“我们部族本来就是从土壤中来的，最后也应当回到土壤里去。回归土壤，对我们来说不是分别，而是回家。只不过有些伙伴比我们更早到家罢了。”

“而那些在沉眠中化为养分的伙伴们，他们重新回到了地下森林的生态里去，汇入地下森林的生命流中。变成物质、变成空气、变成水分、变成蘑菇，永远地与我们在一起。”

某种意义上，他们确实和伙伴“从未分开”。

地下森林养分匮乏需要他们，他们就义无反顾地投身其中。如果森林母亲喜欢哪一个，那么她就把她/他带走。脱离物质的束缚，永远地回到母亲的怀抱中了。届时，又会有因她/他而诞生的新的生命。

正是因这一共识，千百年来从未有地精违抗过“沉眠感召”。

没有哭声、没有告别、没有白色的花瓣洒满全场，这将会是一场安安静静的葬礼。

“……好吧。”西琳艰难地点了点头。头一次因为任务进度加快而感受不到任何欣喜。

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