方维心中忽然如针扎般疼痛，他忍住眼泪，抬眼看着陈镇，张了张嘴，并没有说出什么。过了一阵，才平静地道：“七十岁，也很高寿了。”

陈镇在院子里慢慢走了两步，望着一树红灯笼般的柿子，冷冷地道：“方维，我在主理丧事，有些不便。先将你降为奉御，回私宅闲住。等义父发引了，七七过后，你便到南海子去吧。”

方维跪了下来，叩头道：“谢老祖宗手下留情，不杀之恩。”

陈镇叹了口气道：“可惜，可惜。”从袖子里取出一张文书，轻轻放在石桌上。

方维拿了起来，见是一张降为奉御的文书，已经加盖了宝印。他便恭恭敬敬地收好，放在怀里。

陈镇见他反应平淡，略有些诧异，又道：“看起来你倒是并不惋惜。”

方维道：“我此刻还能活着，已经要感谢老祖宗的大恩大德。功名利禄，不过浮云而已。”

陈镇冷笑了一声，背过身去，挥手道：“去罢。”

方维进屋将被褥茶具等用品一一归置清楚了，又取了斗篷披上。

他见陈镇还是背着身望着柿子树，木雕泥塑一般，竟是一动也没有动。他也不敢打扰，便默默地推门出来离去。

天气冷冽，路上行人抄着手低着头，行色匆匆。他抬起脸来深深呼了口气，紧了紧身上的斗篷，慢慢沿着胡同向外走。过不多久，便到了一条繁华的大街。他雇了辆马车，往海淀镇彩和坊驶去。

刚进海淀镇，路上便是熙熙攘攘。方维撩开帘子向外看去，人流如织，他猜想是往尹奉宅邸致祭的人，让马车就地停下了，自己下来走着。

他默默地朝着尹宅方向走去，忽然觉得十分奇怪，有不少衣衫褴褛的贫苦百姓也在其中，也有些扶着老人，领着孩子。

他拦住一个带孩子的妇人，柔声问道：“大嫂，你们这是往哪里去？”

那妇人约莫二十来岁，穿一身青布衣裙，周身上下打了不少补丁。她怀里抱着个不到一岁的孩子，裹在襁褓里，手里牵着一个五六岁的男孩，黑黑瘦瘦，眼睛圆溜溜的，警惕地盯着他。

妇人吃了一惊，打量着他，看他样子温和，便小声答道：“是往个老太监府上吊孝的。”

他心里纳闷

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