不管是一开始面无表情的艾丝特还是现在似乎离不开酒精的哈罗德，再或者坐在轮椅上的贝蒂……肯尼斯总觉得原本走在一条平行线上的人们正甩开他大步往前跑。而他，还停留在原地回望着来时的路。

“不是我们变化了。”哈罗德接过新上的酒杯却没有喝，“是你没变，肯尼斯。”

无论是什么时候，肯尼斯似乎都是那个傻乐着跟在艾丝特身后的少年。六年是这样，六年后——似乎只是从少年变成狗，然后狗变人。

“这和六年前那场失败的魔王讨伐有关对吗？”肯尼斯有些懊恼，“如果赢了会不会不一样？”

“不要想那些没可能的事。你知道的，我们不能也不应该去责怪他们。”

他们指的自然是六年前的自己。

即使回忆并不清晰，但凭借对自己的了解，对自己眼光的认可，哈罗德都坚信那时的他们已经尽了最大的努力。或许魔王就是很强大，就是他们不能战胜的存在，这没什么好遗憾的。

“……”肯尼斯陷入沉默。

手指击打着酒杯，哈罗德叹气：“那，我来和你讲个故事吧。”

说是故事，但他们都心知肚明要说什么。

*

故事的开头是在一处偏僻的小镇，房子里的人正为床上那位青年的苏醒而欢呼。

“圣女在上！哈罗德终于醒了！”一位年老的妇人擦了擦眼角溢出的泪水。

“哈罗德，你感觉怎么样？还好吗？”苍老的男性正站在床边关切地看着他。

捂着头痛欲裂的脑袋，哈罗德慢慢起身：“……我们，输了吗？”

他睁开眼看见天花板的那刻就知道他们的失败，身旁响起父母的声音后进一步肯定了他的想法。

“……其他人呢？他们——”本因能脱口而出的一串名字不知为何塞住，越是回忆脑袋越是疼痛。