可是, 熟悉归熟悉，并不代表众人能在这样赤·裸裸地挑衅前无动于衷；尤其是端坐上方的海知府迅速转头, 居然真朝恩礼投来了目光, 于是在此人近乎于自得的左右顾盼中，所有同来的商人都皱起了眉。

在这样的关键时刻, 还是德高望重的保禄先生能够稳得住局面，主动开口问话：

“请问贵国要这‘油田’做什么呢？恕我直言，这些荒废偏远的土地根本种不了粮食, 能够存活的只有极为矮小的灌木。就是最野蛮的土人都不会在上面定居。”

又是一个已经培训过的问题，海刚峰在脑中过了一遍，应声作答：

“我中华上国的大皇帝陛下讲求道家的铅、汞丹药之术, 需要一些方外进贡的异物参赞玄修；这也不过是我们臣子侍奉圣上的一点诚心, 其实也无甚要紧。”

没错，外务处《情况需知》的培训中，将一切从外藩索取的奇异事物——无论是金鸡纳树、“油田”, 各种各种样的谷物, 还是会发夜光的什么“铀矿”——全部都推到了当今飞玄真君万寿帝君的身上，声称这种种匪夷所思的要求纯粹是官僚机构为逢迎皇帝的个人兴趣而四处搜刮索取；整个要求并没有什么了不起的用意, 也根本不必有什么深刻的揣测。楚王好细腰宫中多饿死，事实仅此而已。

当然, 作为外务处重点培训的能吏，海刚峰思索再三，对这个解释其实是半信半疑的；一半的怀疑，是因为这情况需知由穆国公世子主持编纂，而穆氏似乎从来没有什么搜刮方物讨好皇帝的前科，骤然转向实在莫名其妙；而一半的相信嘛……以飞玄真君万寿帝君前十几年修仙问道的那种疯批操作来看，你要真说他脑子突然进水了要用石油炼丹，其实——其实也相当之合理。

这就是人设的作用，这就是十几年口碑的硬效果。无论怎么样荒谬绝伦不可思议的要求，只要挂上当今飞玄真君万寿帝君的名头，那都会莫名显出合理来，至少很难回驳……

可惜，保禄显然还不太明白飞玄真君的含金量，他茫然不解：

“……‘丹药’？”

作为见闻广博的万事通，他其实也了解一点中国道教的‘丹药’，知道那是和欧洲炼金术差相仿佛的一种神秘学技术（换言之，同样的不靠谱）；但炼金术又和那些黑漆漆黏糊糊、时常“自燃”的油田有什么关联呢？

这个疑问相当合理，也相当之正常。但有问必答的海刚峰海知府却不得不又一次沉默了——说实话，作为不语怪力乱神的儒家士大夫，他是真不想复述《需知》中那一堆莫名其妙且

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